DEMOKRASI ADALAH PEMERINTAH DIRI
Harold W. Percival
BAGIAN I
UANG, ATAU IDOLATI DOLAR
Kalau saja saya punya uang! Uang!! Uang!!! Tak terhitung banyaknya orang yang membuat protes dan permohonan ini dengan kerinduan yang tajam dan intens, dan mereka telah melampaui keinginan langsung mereka untuk merenungkan apa yang akan mereka miliki dan lakukan, dan akan dengan uang — Uang Mahakuasa.
Dan apa yang sebenarnya adalah uang! Uang di zaman modern ini adalah koin atau kertas atau instrumen lain yang ditandai sebagai jumlah yang diberikan untuk dinegosiasikan atau digunakan sebagai alat pertukaran pembayaran untuk nilai yang diterima, atau diterima sebagai pembayaran untuk nilai yang diberikan. Dan harta atau kekayaan apa pun dinilai dan diperkirakan dalam bentuk uang.
Uang tanpa basa-basi yang dingin sebagai produk industri tampaknya tidak menjadi sesuatu yang menarik. Tapi lihat Bulls and the Bears di pasar saham naik atau turun! Atau biarkan diketahui di mana emas bisa didapat untuk diambil. Kemudian, jika tidak, orang-orang yang baik hati dan baik hati akan saling merobek, untuk mendapatkan miliknya.
Mengapa orang merasa dan bertindak seperti itu tentang uang? Orang-orang merasakan dan bertindak seperti itu karena selama pengembangan industri dan bisnis secara bertahap, mereka telah tumbuh dengan stabil ke dalam keyakinan bahwa kesuksesan dan hal-hal baik dalam hidup harus diperkirakan dalam hal uang; bahwa tanpa uang mereka tidak berarti apa-apa, dan tidak bisa berbuat apa-apa; dan bahwa dengan uang mereka dapat memiliki apa yang mereka inginkan, dan dapat melakukan apa saja yang mereka mau. Keyakinan ini telah mempengaruhi orang-orang dengan kegilaan uang, dan telah membutakan mereka terhadap hal-hal yang lebih baik dalam hidup. Untuk orang-orang gila uang, uang is Yang Mahakuasa, Dewa Uang.
Uang yang bukan berasal dari Allah baru-baru ini. Dia bukan sekadar kiasan; dia adalah entitas psikis, diciptakan oleh pemikiran manusia di zaman kuno. Selama berabad-abad ia telah kehilangan atau memperoleh kekuasaan dalam proporsinya sesuai dengan perkiraannya oleh orang-orang, dan penghormatan itu dibayarkan kepadanya oleh para imam dan pengikut. Di zaman modern ini, uang yang dimiliki Allah semakin meningkat dengan perasaan dan keinginan serta pemikiran para pecinta uang dan penyembah uang, dan ia sekarang berada di dekat batas inflasi. Ada ikatan persekutuan yang umum di antara para penyembah uang Allah. Itu adalah Tuhan yang cemburu dan dendam. Itu menuntut didahulukan dari semua allah lain, dan memihak kebanyakan orang yang menyembahnya dengan semua perasaan dan keinginan mereka dan pemikiran mereka.
Mereka yang memiliki tujuan dalam kehidupan telah mengumpulkan uang telah belajar, jika mereka tidak belajar lebih banyak, bahwa uang telah menjadi sarana untuk menyediakan banyak dari apa yang mereka pikir mereka inginkan, tetapi pada saat yang sama itu telah mencegah mereka dari penghargaan menyeluruh atas bahkan hal-hal yang telah mereka peroleh; bahwa uang mereka tidak dapat melakukan untuk mereka apa yang mereka yakini; bahwa pengabdian mereka untuk mendapatkan uang mendiskualifikasi mereka dari mendapatkan kesenangan dan rahmat yang bahkan dapat dinikmati oleh yang membutuhkan; bahwa tugas-tugas yang diakibatkan oleh akumulasi uang menjadikannya tuan yang menyenangkan dan tanpa henti; dan bahwa ketika seseorang menemukan dirinya sebagai budaknya, maka sudah terlambat untuk melepaskan diri dari cengkeramannya. Tentu saja, akan sulit bagi orang yang belum cukup memikirkannya untuk memahami fakta; dan, pemburu uang tidak akan mempercayainya. Tetapi mungkin baik untuk mempertimbangkan disangkal berikut tentang uang.
Lebih banyak uang daripada yang dapat digunakan secara wajar untuk semua kebutuhannya dan manfaat langsungnya adalah pembebanan, sebuah kewajiban; peningkatan dan perawatan yang matang dapat menjadi beban yang luar biasa.
Uang dengan segala daya belinya tidak bisa membeli cinta, persahabatan, hati nurani, atau kebahagiaan. Semua orang yang mencari uang untuk dirinya sendiri memiliki karakter yang buruk. Uang tanpa moral. Uang tidak memiliki hati nurani.
Menghasilkan uang dengan mengorbankan penderitaan dan kemiskinan atau korupsi orang lain, pada saat yang sama membuat neraka mental untuk masa depan seseorang.
Pria bisa menghasilkan uang, tetapi uang tidak bisa menghasilkan pria. Uang adalah ujian karakter, tetapi tidak bisa membuat karakter; itu tidak dapat menambah atau mengambil apa pun dari karakter.
Kekuatan besar yang dimiliki uang, diberikan kepadanya oleh manusia; uang tidak memiliki kekuatan sendiri. Uang tidak memiliki nilai selain dari nilai yang diberikan oleh mereka yang menggunakannya atau lalu lintas di dalamnya. Emas tidak memiliki nilai intrinsik dari besi.
Sepotong roti dan kendi air bernilai lebih dari satu juta dolar bagi seorang pria yang kelaparan di padang pasir.
Uang bisa dijadikan berkat atau kutukan — dengan cara menggunakannya.
Orang akan percaya hampir semua hal dan melakukan hampir semua hal untuk uang.
Beberapa orang adalah penyihir uang; mereka mendapat uang dari orang lain dengan memberi tahu mereka cara mendapatkan uang.
Mereka yang menerima uang dengan mudah jarang tahu bagaimana cara menghargainya. Mereka yang paling tahu cara menilai uang adalah mereka yang telah belajar cara membuatnya, bukan dengan spekulasi atau judi tetapi dengan berpikir dan dengan kerja keras.
Uang menghasilkan uang bagi mereka yang tahu cara menggunakannya, tetapi sering kali membawa kehancuran dan aib bagi orang kaya yang menganggur.
Pemahaman tentang aksioma semacam itu akan membantu seseorang memberikan nilai uang yang kira-kira adil.
Penyembah uang dalam materialismenya telah mencoba menghasilkan uang dari Yang Mahakuasa. Usahanya telah menurunkan standar dan mengurangi kepercayaan orang bisnis. Dalam bisnis modern, kata seorang pria tidak "sama baiknya dengan ikatannya," dan karena itu keduanya sering diragukan.
Uang tidak lagi disimpan di bawah batu di ruang bawah tanah, atau di antara papan di loteng, atau dimakamkan di pot besi di taman di bawah dinding batu, untuk menjaga keamanan. Uang sebagai koin atau kertas tidak disimpan. Ini "diinvestasikan" dalam saham atau obligasi atau bangunan atau dalam bisnis, di mana ia meningkat dan tumbuh menjadi jumlah yang terlalu besar untuk dihitung dan disimpan di ruang bawah tanah atau di loteng atau di panci besi. Namun seberapa besar jumlah yang dikumpulkan, seseorang tidak pernah bisa yakin akan hal itu; kepanikan atau perang mungkin mengurangi nilainya menjadi tidak lebih dari yang bisa disembunyikan di dalam lubang di dinding ruang bawah tanah.
Adalah bodoh untuk mencoba meremehkan nilai uang atau mengabaikan tujuan baik yang tak terhitung banyaknya yang dapat digunakan uang. Tetapi uang telah dibuat untuk memenuhi pikiran orang-orang bahwa hampir semuanya harus dinilai dari segi uang. Hampir setiap orang dikendarai dan didorong oleh uang Tuhan. Dia mengendarai mereka dan membuat mereka putus asa. Dia telah mendorong orang untuk mengalihkan perhatian, dan dia akan mendorong mereka ke kehancuran jika dia tidak digulingkan, diturunkan jabatannya menjadi hamba yang terhormat dan dengan demikian ditempatkan di tempat yang seharusnya.
Karena reservoir disimpan untuk penyimpanan dan distribusi air, pusat uang atau bank didirikan sebagai tempat penyimpanan uang, dan untuk pengeluaran uang dalam bentuk apa pun dan untuk pertimbangan apa pun. Pusat uang adalah pengaturan atau kuil dari singgasana, tetapi singgasana yang sebenarnya ada di hati dan otak orang-orang yang telah menciptakan uang Allah, dan di dalam hati dan otak orang-orang yang mendukungnya dengan ibadah mereka. Dia ada di sana dinobatkan, sementara para pendeta dan operator simbol-simbol pertukaran uang memberinya penghormatan, dan para pemohonnya di seluruh dunia memohon kepadanya dan bersedia mematuhi perintah para pendetanya.
Cara sederhana menggulingkan uang Tuhan dan pembuangan bertahap para imam dan pangeran adalah agar orang-orang mengerti dengan jelas bahwa uang hanya koin or kertas; bahwa kekanak-kanakan dan konyol untuk mencoba membuat uang sebagai paranormal atau dewa mental dari logam atau kertas; bahwa paling-paling, uang hanyalah pelayan yang bermanfaat, yang tidak seharusnya dijadikan tuan. Sekarang ini tampaknya cukup sederhana, tetapi ketika kebenaran itu benar-benar dipahami dan dirasakan, uang yang Tuhan akan kehilangan tahtanya.
Tapi bagaimana dengan pialang uang, operator, dan manipulator! Di mana mereka cocok? Mereka tidak cocok. Itulah masalahnya. Dalam upaya menyesuaikan diri, uang membuat bisnis dan pemerintahan tidak pada tempatnya, dan menyebabkan kekacauan. Manipulator uang atau money man seharusnya tidak menderita karena perubahan pekerjaan; dia biasanya adalah orang yang memiliki kemampuan, dan akan menemukan posisi yang lebih berguna dan terhormat, mungkin dalam pemerintahan. Tidak benar bahwa uang harus dibuat untuk menjadi bisnis. Bisnis harus menggunakan uang dalam menjalankan bisnisnya (bisnis uang, atau bisnis uang) tetapi tidak perlu bisnis atau harus mengizinkan uang mengatur atau mengoperasikan bisnisnya. Apa bedanya? Perbedaannya adalah perbedaan antara karakter dan uang. Uang telah menjadi dasar dan kelemahan bisnis.
Karakter harus menjadi dasar dan kekuatan bisnis. Bisnis tidak akan pernah sehat dan dapat dipercaya jika didasarkan pada uang, bukan pada karakter. Uang adalah ancaman dunia bisnis. Ketika bisnis didasarkan pada karakter, bukan pada uang, akan ada kepercayaan di seluruh dunia bisnis, karena karakter didasarkan pada kejujuran dan kebenaran. Karakter lebih kuat dan lebih dapat dipercaya daripada bank mana pun. Karena transaksi bisnis sangat bergantung pada kredit, kredit harus bergantung pada karakter sebagai tanggung jawab, bukan pada uang.
Ada cara sederhana untuk melakukan bisnis tanpa gangguan antara pemerintah dan bisnis, yang disebabkan oleh manipulator uang, pendeta uang Allah. Hubungan bisnis yang tepat antara pemerintah dan rakyat adalah bahwa pemerintah harus menjadi jaminan rakyat dan bahwa rakyat harus menjadi penjamin pemerintah. Mengenai uang, ini bisa dilakukan oleh perorangan atau pebisnis, yang karakternya didasarkan pada kejujuran dan kebenaran dan menjaga kontraknya, yang berarti tanggung jawab. Orang-orang seperti itu akan diketahui oleh pemerintah atau akan dijamin oleh orang lain yang dikenal. Setiap individu akan menyetor uangnya ke pemerintah dan penerimaan uangnya serta memegang buku tabungannya akan menjadi jaminan kredit dari pemerintah. Transaksi uang kemudian akan dilakukan melalui departemen pemerintah. Kondisi keuangan individu atau bisnis akan dicatat oleh pemerintah. Bahkan seorang pria yang tidak jujur tidak akan berani menjadi orang yang tidak jujur. Seseorang yang gagal dalam janjinya atau memberikan laporan rekening palsu akan ditemukan dan dihukum, tidak akan dipercaya oleh pihak bisnis, dan tidak akan ada rumah uang yang dapat dipinjam. Tetapi dengan karakter dan kemampuan serta catatan yang bersih, ditambah tanggung jawab, ia dapat meminjam dari pemerintah untuk bisnis apa pun yang sah.
Apa keuntungan dari mengubah pemerintah menjadi bank, dan bagi bisnis untuk menjalankan operasi keuangannya melalui pemerintah, daripada melalui lembaga perbankan biasa, seperti saat ini? Akan ada banyak keuntungan, dan pemerintah tidak akan menjadi bank. Satu departemen pemerintahan akan menjadi departemen uang, dan akan memiliki kantor di mana pun dibutuhkan. Kejahatan dari hampir semua jenis menghasilkan uang dan didasarkan pada uang, dan operasi kriminal besar dilakukan dengan uang. Rumah-rumah perbankan yang terhormat dan bertanggung jawab tidak meminjamkan uang langsung kepada para penjahat. Tetapi go-betweens dapat meminjam uang dengan jaminan untuk membiayai operasi kriminal yang sangat besar. Tanpa bank, operasi kriminal seperti itu harus dihentikan. Para perantara tidak dapat meminjam dari departemen uang pemerintah untuk bisnis tidak sah. Maka akan ada lebih sedikit usaha bisnis yang berbahaya, dan kebangkrutan akan terus berkurang. Saat ini, uang dan bank memisahkan bisnis dari pemerintah. Dengan semua ini, bisnis dan pemerintah akan disatukan dan akan memiliki kepentingan bersama. Dengan departemen uang, uang akan diletakkan di tempat yang seharusnya; akan ada kepercayaan dalam bisnis, dan pemerintah dan bisnis akan direkonsiliasi. Uang secara bertahap akan kehilangan kekuatan yang sekarang diberikan padanya dan orang-orang akan menjadi kurang takut akan masa depan dengan memiliki ketergantungan yang tepat dan kepercayaan diri. Di antara banyak keuntungan dari menjalankan bisnis dalam operasi keuangannya melalui departemen uang pemerintah adalah, bahwa semua penabung dan bisnis akan menjadi tertarik dan sadar akan tanggung jawab mereka untuk integritas pemerintah, sama seperti mereka sekarang adalah untuk melakukan bisnis mereka sendiri. Sekarang, alih-alih memahami bahwa ia bertanggung jawab atas kesucian dan kekuatan pemerintah, bisnis berusaha untuk mendapatkan keuntungan khusus dari pemerintah. Setiap upaya semacam itu adalah untuk mengalahkan demokrasi; itu melemahkan dan cenderung melemahkan pemerintahan oleh rakyat.
Menengok ke belakang dari masa depan itu, ketika orang akan melihat segala sesuatu dan kondisi dengan lebih benar sebagaimana adanya, politik saat ini akan tampak luar biasa. Maka akan terlihat bahwa orang-orang zaman sekarang, sebagai manusia, benar-benar baik hati; tetapi bahwa orang yang sama, sebagai politisi partai, bertindak lebih seperti serigala dan rubah daripada yang mereka lakukan seperti manusia normal. Dalam situasi politik saat ini — ketika masing-masing partai politik menggunakan segala cara dan perangkat yang dapat dipikirkan untuk mendiskreditkan yang lain dan untuk mendapatkan dukungan rakyat untuk mendapatkan suara mereka dan mendapatkan kepemilikan pemerintah — akan gila untuk melembagakan departemen uang pemerintah. Itu mungkin akan menjadi kesalahan terburuk yang dapat ditambahkan ke banyak kesalahan pemerintah yang berkelanjutan. Kemudian uang memburu dan jenius uang dan uang Napoleon akan mengepung departemen uang itu. Tidak! Tidak ada yang bisa dicoba sampai negarawan dan pengusaha yang jelas melihat keuntungan darinya dan perlunya. Keuntungan akan dilihat dengan memikirkan masalah uang dan penggunaannya yang sah dan menempatkan uang di tempat yang tepat.
Akhirnya akan ada lembaga, seperti departemen keuangan pemerintah, ketika orang-orang memutuskan untuk memiliki demokrasi yang nyata. Ini dapat disebabkan oleh pemerintahan sendiri individu. Ketika masing-masing menjadi pemerintahan sendiri, akan ada pemerintahan sendiri rakyat, oleh rakyat untuk semua rakyat. Tapi ini mimpi! Ya, itu adalah mimpi; tetapi sebagai mimpi itu adalah fakta. Dan setiap tambahan pada pembuatan peradaban apa itu harus menjadi fakta-mimpi sebelum itu bisa menjadi fakta konkret itu. Mesin uap, telegraf, telepon, listrik, pesawat terbang, radio, semuanya adalah mimpi belum lama ini; setiap mimpi seperti itu didiskreditkan, difitnah, dan ditentang; tetapi sekarang itu adalah fakta praktis. Begitu juga, mimpi tentang penggunaan uang yang benar dalam hubungannya dengan bisnis dan pemerintah dapat dan pada waktunya akan menjadi kenyataan. Dan karakter harus dan akan dihargai di atas uang.
Demokrasi Sejati harus menjadi fakta di Amerika Serikat jika peradaban ingin dilanjutkan.
Hak cipta 1980 oleh The Word Foundation, Inc.